热平衡是物理上的一概念，即补偿热损失，而电伴热带可实现功能，例如防冻，保温，加热。
其中自限温电伴热带擅长的是保持热平衡，实现管道防冻（例如消防、家庭、环保工程等管道防冻，石油，化工等管道保温）采用ptc半导体材质，在短时间(几分钟到几小时)将最有可能需要更多的热量比需要保持温度在所需的温度高于周围使得其可以根据外界环境温度的变化而进行增大和减小输出功率，使得温度一旦下降，自限温电伴热带就开始工作，给设备和管道进行热补偿，从而达到热平衡的效果。其工作原理在于，通过外界环境温度改变其电阻，实现自动控温。
所以自限温伴热的维持热平衡与管道介质、环境温度和伴热带的功率有关，同时需要伴热时间，所以需要长期供电。同时，自限温电伴热带升温迅速，一般在30s其表面温度可达到它的最高温度（例如低温80℃，中温135℃），热量进行传递通过管壁传热到管内。在设计计算之初，可以通过理论计算出热损失值，选择对应温度的电伴热带和缠绕间距
