电伴热带是人们所熟知的电阻加热方式的一种。电阻型加热的电阻（发热元件）有铜—镍合金和镍—铬合金，可以制作成串联电伴热带和并联电阻型电热电缆，电阻型电热电缆材料选择主要取决于所维持被伴热体温度。如高温矿物材料绝缘电热电缆可维持温度达 427 ℃ 。这些电阻型电热电缆不受管道温度和气候条件的影响，这样使用起来受到了一定的限制，生产费用也较高。
这种半导电塑料，在温度上升时，受热膨胀，使得部分电流通道网络逐步断开，通过的电流减少，发热量也随之减少。当温度上升到某个范围时，半导电塑料中电流通道因受热膨胀，几乎都成断路，电伴热带电源等于切断，而在温度降低时，芯带收缩，电流通道重新接通，电伴热带又开始供给热量，这就是自限电伴热带实现自动调节温度的工作原理。 其主要指标有：标称功率、温控指数、最高维持温度、最高曝露温度、最高表面温度、最大使用长度。
随着材料科学的发展，电阻导体材料也有：用经过射线处理过的具有 ptc 性能的高分子半导体塑料的电阻，这种半导体塑料具有特殊的分子记忆能力，它可以根据环境温度的变化，自动进行电流量的调节，因此而派生出一种新型的电伴热带产品，从此克服了原电阻型电热电缆的温度不能自行限制的不安全隐患，使用也更为便捷。
自限温电伴热带的优点在工业方面；传统的伴热形式是用蒸汽、热水伴热，投资费用大，（一般有锅炉、供热管道、水泵等一系列的设备）。而电伴热带只需要；电缆、电热带和特殊场合下防爆器件既可。投资是大大的降下来了。在节能方面；蒸汽和热水在长途输送过程中，热损相当可观，能直接用在被伴热管道上的热能也有温度不平均的问题。这些在使用电热带伴时都得以避免，节约了不必要的能源损耗。在维护方面；传统的伴热所使用管道很容易锈蚀、堵塞、蚀穿，这样维护起来困难比较大，而电热带一次安装到位基本上没有了上述问题。
